Πριν από τη συνίδρυση του Pi Network, ο Νικόλας Κόκκαλης είχε μια εξαιρετική ερευνητική καριέρα στο Στάνφορντ υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Michael S. Bernstein. Τα κυριότερα σημεία αυτού του ταξιδιού περιλαμβάνουν:
Ακαδημαϊκό κύρος: Έχει δημοσιεύσει πολυάριθμες ερευνητικές εργασίες στα CHI και CSCW – δύο από τα πιο διάσημα διεθνή συνέδρια της ACM στον τομέα της Αλληλεπίδρασης Ανθρώπου-Υπολογιστή (HCI). Αξίζει να σημειωθεί ότι η έρευνά του στο MyriadHub κέρδισε το Best Paper Honorable Mention στο CHI 2017.
Συνεπής ερευνητική εστίαση: Τα αξιοσημείωτα έργα του, όπως το EmailValet και το Founder Center, επικεντρώνονται στον συνδυασμό ανθρώπινης δύναμης και τεχνολογίας για την επίλυση πρακτικών προβλημάτων, μέσω βασικών θεμάτων:
Crowdsourcing.
Υποστήριξη αποφάσεων και διαχείριση προσωπικών πληροφοριών.
Αλληλεπίδραση ανθρώπου-υπολογιστή (HCI) και συνεργατικά συστήματα.
Το γεγονός ότι η έρευνά του έχει αξιολογηθεί από ομοτίμους και έχει αναγνωριστεί σε κορυφαία ακαδημαϊκά φόρουμ παγκοσμίως επιβεβαιώνει τη συστηματική σκέψη και τη σταθερή τεχνική βάση του Νικόλα Κόκκαλη. Η συνέπεια στα προηγούμενα ερευνητικά του θέματα είναι η βάση για τη βασική φιλοσοφία που εφαρμόζει στο τρέχον οικοσύστημα του Δικτύου Pi.